Lilly in Illinois, USA

Hi, ich heiße Lilly und ich war mit Doit Education für 10 Monate in den USA. Mein Placement war in einer kleinen Stadt im Süden von dem Bundesstaat Illinois. Ich hatte keine Staatenwahl und war offen für alles und überglücklich als ich dann im Mai 2025 mein Placement bekommen habe.

Meine Reise startete in Frankfurt und führte mich zuerst nach New York zu den Orientation Days. Wenn mich jemand fragt, ob sich die Teilnahme lohnt, würde ich immer Ja sagen. Natürlich ist New York eine beeindruckende Stadt, aber das Beste sind die Menschen, die man dort kennenlernt. Alle machen ähnliche Erfahrungen und durchleben dieselbe Gefühlsachterbahn. Viele der Freundschaften von damals bestehen bis heute.

Mein Auslandsjahr habe ich in McLeansboro, einer kleinen Stadt im Süden von Illinois, verbracht. Als ich mein Placement bekommen habe, war ich zuerst skeptisch, weil ich lieber in einer größeren Stadt gewesen wäre. Im Nachhinein bin ich aber sehr froh darüber, denn eine kleine Stadt hat viele Vorteile.

Ich besuchte die Hamilton County Senior High School mit etwa 400 Schülerinnen und Schülern. Dadurch kannte jeder jeden, und es war leicht, Anschluss zu finden. Mein Tipp: Geht offen auf die Leute zu. Für viele seid ihr etwas Besonderes, weil sie noch nie jemanden aus einem anderen Land kennengelernt haben.

Ich war im Cross-Country- und später im Track-Team. Durch den Sport habe ich viele Freunde gefunden und schnell gemerkt, wie viel Spaß es macht, Neues auszuprobieren. Im Track-Team habe ich sogar einige Medaillen gewonnen, obwohl ich vorher nie auf Wettkampfbasis Leichtathletik gemacht hatte. Deshalb: Traut euch, neue Dinge auszuprobieren – es lohnt sich!

Ich habe mich auch sehr gut mit meiner Gastfamilie verstanden, die aus meiner Gastmutter und meinem Double Placement aus Italien bestand. Wir hatten auch einen Hund und eine Katze, denn in Amerika hat fast jeder mindestens ein Haustier. Am Anfang musste ich mich zwar erst an die neue Situation gewöhnen, war aber froh, jemanden zu haben, der in der gleichen Situation war. Wir haben vor allem am Anfang viel zusammen unternommen, später wurde das etwas weniger, weil jeder eigene Freunde gefunden und Hobbys hatte. Trotzdem war es mir wichtig, regelmäßig Zeit mit meiner Gastmutter zu verbringen – zum Beispiel beim Backen, Kochen oder bei einem gemeinsamen Kinobesuch.

Ich habe relativ schnell Freunde gefunden, die neben meiner Gastfamilie auch immer für mich da waren, und kann euch nur ans Herz legen, offen auf andere zuzugehen und einfach Menschen anzusprechen. Viele Freundschaften sind durch Clubs und Teams entstanden, aber auch ganz spontan, zum Beispiel bei Footballspielen. Eine Freundin, die ich dort kennengelernt habe, hat mich mit in ihre Kirche genommen – obwohl ich in Deutschland kaum in die Kirche gehe, hat mir das jedes Mal total viel Spaß gemacht. Mit einer anderen Freundin aus dem Matheclub habe ich fast jedes Wochenende etwas unternommen und durfte in den Osterferien sogar mit ihrer herzlichen Familie nach Florida fahren. Das war ein unglaubliches Erlebnis, für das ich bis heute sehr dankbar bin.

Natürlich fiel mir der Abschied am Ende sehr schwer, weil ich dort so tolle Freundschaften geschlossen habe. Amerika ist für mich zu einem zweiten Zuhause geworden, deshalb war es genauso schwer, wieder zu gehen, wie es am Anfang war, Deutschland zu verlassen. Umso mehr freue ich mich über die liebevollen Abschiedsgeschenke meiner Freunde, die mich immer an diese besondere Zeit erinnern werden. Besonders schön finde ich die amerikanische Flagge, auf der sich alle verewigt haben und die jetzt in meinem Zimmer hängen wird. Ein Spruch hat mir den Abschied aber etwas leichter gemacht: It is not a goodbye, it is a see you later. :)